La St-Galloise s'est imposée 4-6 7-6 (7/5) 6-3 devant la Chinoise Wang Xiyu (WTA 149) au 1e tour à Charleston, après avoir été menée 6-4 5-3.
Battue par Naomi Osaka cinq jours plus tôt sur les courts en dur de Miami au stade des demi-finales, Belinda Bencic n'a il est vrai pas bénéficié d'une préparation optimale sur terre battue, la surface qu'elle apprécie le moins. Mais elle a eu le grand mérite de s'accrocher, profitant aussi de la nervosité de son adversaire.
Wang Xiyu (21 ans) avait pourtant les cartes en mains. Après avoir effacé une première balle de set à 6-4 5-6, elle a ainsi mené 5/2 dans le tie-break. Mais Belinda Bencic a serré sa garde pour s'adjuger cinq points consécutifs, avant de signer le break d'entrée dans la troisième manche pour prendre définitivement l'ascendant.
La St-Galloise découvrira en 16e de finale la nouvelle pépite Linda Fruhvirtova (WTA 188), prodige tchèque de 16 ans invitée par les organisateurs et qui a battu Ana Konjuh (WTA 62) au 1er tour. Linda Fruhvirtova a atteint les 8es de finale à Miami, où elle a notamment dominé la 25e joueuse mondiale Elise Mertens.