Festival gratuit en été: aucune ville valaisanne n'y échappe

Ça y est, toutes les villes du canton ont leur festival d’été gratuit. Sion fait figure de pionnière: Les Arcades offrent des divertissements urbains depuis 15 ans. Sierre avec Couleur Pavé puis Martigny avec le Palp festival lui ont emboîté le pas. St-Maurice a succombé à la tendance l’an passé et Monthey cette année.

Partout, le but est de faire vivre le centre-ville en juillet et août, période creuse, et partout, on espère des retombées financières, notamment pour les cafetiers et les commerçants qui sont souvent impliqués dans l’organisation. Pour Vincent Courtine, directeur de l’Office du tourisme de Sierre, le calcul est vite fait: 10'000 personnes assistent à Couleur Pavé et consomment en moyenne 80 francs. Et chaque année, le nombre de visiteurs augmente. Même constat au Palp de Martigny qui a attiré 20'000 personnes en un mois l’an passé et qui continue de s’agrandir. Cette année encore, des soirées hors-les-murs sont organisées à Sion et dans le val de Bagnes.

Si Monthey tente l’expérience cet été avec Le Mirage, c'est notamment parce qu'une telle offre gratuite pour la population est désormais quasi incontournable. Mais c’est aussi pour soigner son image de ville "jeune et dynamique", explique Caroline Dayen, directrice de Monthey Tourisme. "Nous avons misé sur des activités décalées et originales".