Shinji Ono prend sa retraite à 44 ans

Ono, une légende au Japon, faisait partie de l'équipe de Feyenoord victorieuse du Borussia Dortmund en finale de la Coupe de l'UEFA en 2002, point d'orgue d'une période de quatre ans couronnée de succès avec le club néerlandais.

Le milieu offensif, habile des deux pieds, a fait partie de la vague pionnière de joueurs japonais ayant rejoint l'Europe à la fin des années 1990 et au début des années 2000, aux côtés de Hidetoshi Nakata et de Kazuyoshi Miura.

Surnommé "le génie", Ono compte 56 sélections pour les Samouraïs bleus avec lesquels il a fait ses grands débuts à l'âge de 18 ans et a participé à trois Coupes du monde. Il était notamment de celle disputée à domicile en 2002, participant à toutes les rencontres, dont le 8e de finale perdu contre la Turquie.

Ono, qui avait été désigné joueur asiatique de l'année en 2000 et a également joué à Hambourg, a tiré sa révérence dimanche avec le Hokkaido Consadole Sapporo lors de la défaite 2-0 contre Urawa, à l'occasion de la dernière journée du championnat japonais.