Entrée tranquille pour les Américaines
Doubles tenantes du titre, les Américaines ont logiquement dominé le Vietnam pour leur entrée en lice au Mondial à Auckland (3-0). La Team USA a forcé la décision grâce à un doublé de Sophia Smith.
Pour leur première participation à une Coupe du monde, les Vietnamiennes ont bien résisté à l'armada américaine, mais l'écart était trop important. Les Etats-Unis visent un troisième sacre d'affilée en Coupe du monde. Ils retrouveront jeudi les Pays-Bas pour un remake de la finale de l'édition 2019.
Sacrée "MVP" du prestigieux championnat nord-américain en 2022 avec Portland, Sophia Smith (22 ans) a déjà montré d'excellentes dispositions avec un doublé. En l'absence de Mallory Swanson, autre arme offensive majeure gravement blessée à un genou, elle se positionne déjà comme l'une des attractions de la compétition.
Encouragées juste avant leur rencontre par le président américain Joe Biden, les Américaines n'ont pas tremblé, même si leur star Alex Morgan a manqué un penalty, bien sauvé par la gardienne Kim Tranh Tran Thi (43e). Il s'agissait du sixième penalty en six matches depuis le début du Mondial, et seuls deux d'entre eux - dont celui de Ramona Bachmann face aux Philippines - ont été marqués !
Pour sa dernière saison et son dernier Mondial, la vedette emblématique de la sélection américaine Megan Rapinoe a fêté sa 200e sélection en entrant en jeu après 62 minutes, un quart d'heure avant le dernier but signé Lindsey Horan (77e). La rencontre s'est jouée dans un stade bien garni à Auckland (41'107 spectateurs), dans le sillage d'un début de Mondial très encourageant en terme d'affluence.
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