Un ancien atelier horloger contaminé par du radium dans la commune de Leytron

Un ancien atelier horloger est contaminé par du radium dans la commune Leytron. C'est ce que révèle une recherche historique de l'Université de Berne, mandatée par l'Office fédéral de la santé publique. Il s'agit du seul site touché en Valais.

Au total, près de 1000 bâtiments de l'industrie horlogère potentiellement contaminés par le radium ont été identifiés en Suisse. Les deux tiers se trouvent dans les cantons de Neuchâtel et Berne. Genève en compte 45 et le canton de Vaud 17. L'étude révèle que du radium a été utilisé dans près de 700 bâtiments. S'y ajoutent environ 300 autres où l'utilisation de cet élément chimique est incertaine.

La Confédération est tenue de procéder aux mesures d'assainissement. Les coûts ne peuvent pas être reportés sur les propriétaires actuels des immeubles, d'autant plus qu'il est difficile de remonter aux responsables des contaminations. Cependant, la Confédération ne prend en charge les frais que lorsque la valeur limite est dépassée.