Trois nouveaux gypaètes en Valais avec une première dans le Haut

Le Haut-Valais accueille pour la première fois un petit gypaète barbu. L'oisillon a vu le jour à la mi-mars sur les hauteurs de Loèche-les Bains. Pratique courante chez les grands rapaces, il est nourri par un trio de gypaètes adultes, explique Michael Schaad, coordinateur régional pour la Suisse occidentale de la fondation Pro Gypaète. Le trio est constitué d'un mâle et d'une ou deux femelles. Le sexe du troisième adulte n'a pas pu être déterminé.
A la même période, deux autres gypaètes sont nés à Derborence.
Si tout va bien, dans le courant du mois de juillet, les trois jeunes gypaètes barbus du Valais s'envoleront du nid. Ils bénéficieront encore quelque temps de la surveillance des adultes avant d'entreprendre, durant six à sept ans, une espèce de voyage initiatique. S'ils survivent, les rapaces auront alors atteint l'âge de la maturité sexuelle et seront prêts à se sédentariser et à nicher.
Le mâle identifié à Loèche-les-Bains s'appelle Diana Valais. Il a été relâché en 1998 dans les Grisons, dans le cadre du programme de réintroduction qui a débuté dans les Alpes suisses en 1991.
La première naissance en pleine nature en Suisse a eu lieu seulement en 2007. C'était à Derborence, où jusqu'en 2014, sept jeunes se sont envolés avec succès.
Actuellement, on estime à quatorze le nombre de couples (ou trios) de gypaètes barbus établis en Suisse, précise Michael Schaad. Douze d'entre eux sont en train de nicher.