Levée de rideau sur la nouvelle Comédie de Genève

"Je suis encore vivant!: cela pourrait être le cri du théâtre, malmené par des mois de pandémie et qui revient aujourd'hui à la vie dans un nouvel écrin", a déclaré le chef du Département fédéral de l'intérieur (DFI) lors de la cérémonie. Visiblement heureux de parler de culture, Alain Berset s'est réjoui de l'ouverture de ce nouveau lieu de création, d'échange et de partage.

Le conseiller fédéral a insisté sur "l'histoire et l'esprit de l'institution" qui ont suivi dans les cartons de déménagement de la Comédie. La nouvelle Comédie s'est fait désirer pendant plus de trois décennies. Fondé en 1913, le théâtre de la Comédie se situait alors à Plainpalais.

Du rêve

En 1988, le metteur en scène Matthias Langhoff jette un pavé dans la mare en dénonçant la vétusté du bâtiment et en forçant Genève à se donner les moyens de ses ambitions théâtrales. Le nouvel édifice, qui a été investi par les professionnels dès le printemps dernier, se dresse désormais sur l'esplanade minérale de la gare des Eaux-Vives.

"Il a fallu du rêve et de la conviction", a déclaré Thierry Apothéloz, conseiller d'Etat en charge de la culture. Il a rappelé l'ambition claire pour la nouvelle Comédie, une "infrastructure d'intérêt stratégique", qui est de la placer au rang des scènes internationales. "Le canton veut la soutenir de manière pérenne", a-t-il ajouté.

"Il faut des gestes forts face aux crises", a relevé Natacha Koutchoumov, codirectrice de la nouvelle Comédie, dans un discours empreint de remerciements, délivré avec son acolyte Denis Maillefer. Après une saison blanche en 2020-2021, le duo a concocté une cuvée 2021-2022 très dense.

Le bâtiment en verre de 100 mètres de long pour 40 mètres de large a été conçu par FRES Architectes, le bureau lauréat du concours lancé en 2009 par la ville de Genève. Le coût total du projet est de 94 millions de francs, dont 45 millions à la charge du canton. Le budget annuel de fonctionnement atteint 16 millions.

Fabrique à spectacles

Dimensionné pour l'agglomération genevoise, il offre une grande salle frontale avec un public de 498 places face à une scène de 26 mètres de largeur sur 17 mètres de profondeur. Une autre salle modulable propose 200 places, selon la configuration. L'objectif est de multiplier les possibilités pour la mise en scène, la chorégraphie et les performances.

Des lieux de répétitions et des ateliers de construction (menuiserie, serrurerie, couture, peinture et sculpture) font de la nouvelle Comédie une véritable ruche pour y créer des spectacles de A à Z. Six spectacles ont été d'ailleurs été préparés dans ces murs pendant la fermeture due à la pandémie de coronavirus. La nouvelle Comédie a ainsi été conçue comme une usine à fabriquer des spectacles.

Métiers de la scène

Ce théâtre répond aux besoins des artistes et des métiers de la scène, a relevé Sami Kanaan, magistrat de la Ville de Genève à la tête de la culture. Le conseiller administratif a insisté sur le positionnement de la nouvelle Comédie au coeur du réseau européen.

Le public pourra découvrir les lieux dimanche dès 10h00. Seule condition, être vacciné ou présenter un test Covid-19 négatif. Une tente est prévue pour se faire tester gratuitement sur place. Une fois à l'intérieur, le port du masque n'est ainsi plus obligatoire.