Jusqu'à plus de 100 mètres de haut d'éboulis à Blatten

"Mais cela peut changer si la glace commence à fondre", car "des coulées de boue peuvent se produire", ajoute le géologue dans un entretien diffusé lundi par Le Nouvelliste, ArcInfo et le Walliser Bote. L'éboulement, qui a quasiment complètement détruit le village valaisan mercredi, se compose de six millions de mètres cubes de débris et d'éboulis, auxquels "s'y ajoutent trois millions de mètres cubes de glace".

M. Mayoraz se dit cependant assez confiant. Des simulations montrent que le barrage hydroélectrique de Ferden pourrait absorber des coulées de boue, relève-t-il. "Mais si plusieurs événements simultanés devaient se produire, nous devrions également évacuer les villages de Gampel et de Steg", situés en aval du barrage.

Des pluies annoncées

Un autre risque subsiste avec la rivière Lonza. "Si elle se fraie un nouveau chemin à travers le cône de déjection, des poches d'eau pourraient se former, que nous ne pourrions pas voir". Mais là aussi, il se dit "optimiste", car la Lonza s'écoule actuellement de manière relativement contrôlée, avec une érosion lente.

Quant aux précipitations annoncées, "il ne faut pas s'attendre au pire", ajoute le géologue, en se basant sur des simulations. Le niveau du lac, qui s'est formé en amont de l'éboulement, "a baissé d'environ un mètre".

Du côté du Petit Nesthorn, qui surplombe le glacier du Birch et dont les éboulements ont fait céder une partie de ses glaces mercredi, la montagne est toujours en mouvement, relève M. Mayoraz. "Environ 100'000 m3 de matériaux sont encore instables". En ce qui concerne le glacier, il n'y a pratiquement plus de danger, car "il s'est en grande partie effondré", ajoute-t-il.

Des observateurs et des caméras ont été positionnés pour surveiller la zone, indique M. Mayoraz. "Les observateurs sont essentiels pour nous. Ils sont à leur poste jour et nuit".