Éric Léger: "Il faut redimensionner et pérenniser le Grand Raid"
L'heure est au changement pour le Grand Raid. Mercredi soir, Éric Léger et Sébastien Massy ont succédé conjointement à Jean-Pierre Fournier. Coup de lifting, nouveautés et grandes échéances, les objectifs à venir sont nombreux.
Après quinze ans de présidence sur le Grand Raid, Jean-Pierre Fournier passe le flambeau. Ce sont Éric Léger et Sébastien Massy qui vont reprendre conjointement les rênes de cet évènement. Nommé officiellement mercredi soir lors de l'assemblée générale en tant que responsable du comité d'organisation, Éric Léger revient sur les motivations l'ayant amené à faire ce choix.
Repartir de l'avant
Après une année 2023 en demi-teinte à tous les niveaux, les deux nouveaux responsables du comité d'organisation du Grand Raid savent qu'il est important d'agir. "On fait face à plusieurs défis", explique Éric Léger.
"Il faut pérenniser le Grand Raid, mais aussi le redimensionner à ce qu'il est aujourd'hui et non pas ce qu'il a été entre les années 90 et 2000. Concrètement, il y a moins de participants." Une diminution qui s'explique en partie par l'attrait que revêt cette discipline. "L'image du VTT marathon est un petit peu vieillotte. Les jeunes se tournent davantage sur la descente", dit-il. "On avait un grand espoir avec le VTT électrique, mais on se rend compte que ce ne fonctionne pas comme on l'avait imaginé. Les personnes qui achètent ces vélos, ne sont pas celles qui ont envie de faire des courses. Il faut que l'on trouve des solutions, qu'elles soient économiques ou sportives."
Et des idées, Éric Léger en a plusieurs. "Je pense qu'il faut populariser le Grand Raid au maximum", déclare-t-il. "Il faut aussi que l'on élargisse la vision du vélo pour trouver de nouveaux passionnés. Je pense que proposer des balades gourmandes ou des circuits avec des parties plus touristiques, sont des éléments à envisager. Pour moi, cela pourrait permettre de toucher un public plus large."
2024 et 2025, deux années charnières
Cette année, le Grand Raid vivra sa 34ème édition. Si la course est un incontournable de l'été en Suisse, elle est aussi connue à l'international. Que ça soit en 2024 ou en 2025, deux évènements d'envergure sont attendus.