Reprise dimanche du trafic Eurostar: 30'000 voyageurs bloqués

"En raison d'un problème d'infrastructure sur la ligne à grande vitesse près de Londres, nous sommes contraints d'annuler certains trains au départ ou à destination de Londres", a écrit la compagnie. Mais selon l'opérateur ferroviaire britannique South Eastern Railway, les perturbations pourraient durer "jusqu'à la fin de la journée".

"Des inondations se sont produites dans les deux tunnels ferroviaires près d'Ebbsfleet International, ce qui signifie que les deux tunnels sont fermés", écrit cette compagnie ferroviaire. "Aucun train ne peut circuler" entre Saint Pancras International, la gare de départ et d'arrivée des Eurostar à Londres, et Ebbsfleet International, ajoute-t-elle.

"Nous nous efforçons de résoudre les inondations" dans les tunnels, a écrit sur X (ex-Twitter) South Eastern Railway. "Les perturbations sont attendues toute la journée", ajoute South Eastern Railway. Ces inondations sur les voies affectent, outre le trafic des Eurostar, la circulation des trains reliant Londres et le sud-est de l'Angleterre.

Contacté par l'AFP, Eurostar n'a pas confirmé une annulation de tous les services pour la journée.

Echange ou annulation

De fortes pluies sont encore attendues samedi dans cette partie de l'Angleterre. Les annulations, qui interviennent lors de l'un des week-ends les plus chargés de l'année, vont bloquer de très nombreux passagers.

Dans la gare de Saint Pancras, à Londres, quelques milliers de passagers patientaient dans le calme, samedi, en milieu de matinée, selon un journaliste de l'AFP sur place. Certains étaient assis sur leur valise, ou à même le sol, attendant des informations.

"Nous sommes désolés pour la gêne occasionnée", écrit Eurostar sur son site. La compagnie propose aux passagers d'échanger leur réservation pour un voyage à une date ultérieure ou d'annuler leur billet.

Le 21 décembre, en pleine période de départ en vacances, les passagers d'Eurostar ont déjà été confrontés à de nombreuses annulations de trains en raison d'une grève surprise qui a paralysé le tunnel sous la Manche. Un total de 30 trains a été annulé ce jour là, laissant des milliers de voyageurs sans solution.

Certains se sont alors tournés au dernier moment vers le car ou l'avion, dans l'espoir de rejoindre à temps leurs proches pour Noël. La circulation des Eurostar avait finalement repris le 22 décembre.