Plus de 54°C dans la Vallée de la mort

La Vallée de la mort, en Californie, n'a jamais aussi bien porté son nom: le mercure y a grimpé dimanche jusqu'à 54,4°C, selon les services météorologiques américains. C'est potentiellement l'une des températures les plus élevées jamais relevées sur Terre.

Cette température record, qui doit encore être vérifiée, a été enregistrée par un système automatique du National Weather Service (NWS) américain à 15h41 locales sur un site au nom de circonstance lui aussi: "Furnace Creek", le ruisseau de la fournaise.

L'Organisation météolorogique mondiale (OMM) a indiqué sur Twitter qu'elle allait vérifier cette observation. "Ce serait la température la plus élevée officiellement relevée dans le monde depuis 1931", a-t-elle écrit.

Située dans le désert des Mojaves, à l'ouest de la ville de Las Vegas, la Vallée de la mort ("Death Valley") détient le record de la température la plus élevée jamais enregistrée sur Terre: 56,7°C, en juillet 1913. Le mercure y était également monté jusqu'à 53,9°C en juillet 2013.

Le sud-ouest des Etats-Unis fait actuellement face à une intense vague de chaleur.