Didier Défago est le nouveau président des remontées mécaniques valaisannes

L'ancien champion olympique de ski Didier Défago a été élu président des Remontées mécaniques du Valais ce vendredi à Vercorin. Vice-président depuis 2017, il succède à Berno Stoffel.

Les Remontées mécaniques du Valais (RMV) "sont confrontées à de grands défis en raison de la crise actuelle du Covid-19", a déclaré l'ancien skieur alpin. Berno Stoffel, qui quittera la présidence des RMV pour diriger l'Association des remontées mécaniques suisses dès le 1er octobre, a tiré lui le bilan de l'année 2019-2020: "Elle restera dans les mémoires comme une année à inscrire dans les livres d'histoire".

Une "année exceptionnelle" brutalement interrompue

Durant la première moitié de la saison, les RMV ont réalisé "des chiffres d'affaires records", grâce aux bonnes conditions d'enneigement en haute altitude et grâce au soleil et à la douceur des températures durant la période des fêtes. Une "année exceptionnelle" brutalement interrompue avec la fermeture des installations le 13 mars en raison du Covid-19.  Cet été, le port du masque dans les cabines fermées s'est avéré efficace, selon les RMV. Et la pratique du ski sur les glaciers à Saas-Fee et Zermatt s'est déroulée sans problème. Les RMV ne voient donc aucune raison d'introduire des mesures plus strictes cet hiver. Elles exigent d'être soumises à la même réglementation que celle des transports publics.

Selon un sondage réalisé auprès de ses membres, les RMV estiment la perte de chiffre d'affaires dans le domaine du transport à environ 60 millions de francs. En ce qui concerne les journées skieurs, elles accuseraient une baisse de 16,5% pour la saison d'hiver 2019-2020. "Grâce au report de l'amortissement des prêts octroyés par l'Etat pour 2020, les liquidités des remontées mécaniques ont pu être en partie préservées", notent les RMV. L'été 2020 a lui été meilleur que prévu.

L'Association des remontées mécaniques du Valais a un nouveau directeur: Pierre Mathey succède à Marcelline Kuonen, qui deviendra directrice de la télévision cantonale Canal 9 à partir du 1er octobre.