Pékin avait déjà accueilli les JO en 2008, mais il s'agissait alors des Jeux d'été. La skieuse Wendy Holdener et le hockeyeur Andres Ambühl ont porté le drapeau suisse lors du traditionnel défilé des délégations.
Quelque 3000 athlètes provenant de 91 pays vont d'affronter dans 15 disciplines. Au total, 109 titres olympiques seront décernés, ainsi qu'autant de médailles d'argent et de bronze.