Christophe Fellay: «Quand on est en play-off, c’est pour aller lever une coupe à la fin»
En hockey sur glace, le HC Sierre disputera les play-off de Swiss League cette saison. Les Sierrois ont validé leur ticket pour les séries finales à 4 journées de la fin de la saison régulière. Entretien avec le directeur sportif des «rouge et jaune», Christophe Fellay.
Que signifie cette qualification pour les play-off pour vous et pour le club ?
Ce n’est pas un aboutissement, car on peut toujours aller chercher plus loin, mais par rapport à nos ambitions de début de saison on peut dire que cela va au-delà de nos espérances. Le groupe a fonctionné merveilleusement bien. On a eu du succès régulier en étant solide toute la saison. Il y a un gros boulot de tout le staff, des coaches et des préparateurs physiques. Il n’y a pas eu de creux et c’est un élément à relever.
Dany Gélinas, l’entraîneur du HC Sierre, disait à notre micro que le club était en avance sur ses projets de développement. Est-ce que vous partagez ce constat ?
Effectivement, nous avons peut-être de l’avance par rapport aux résultats obtenus. C’est surtout bénéfique pour nos jeunes joueurs qui ont pu avoir du temps de jeu. Nous avons misé sur des éléments issus de notre formation (Bernazzi, Berthoud, Bonvin, Dayer, Vouardoux ou Fellay). Ce sont des joueurs qui ont participé à nos programmes de sport-étude. Ils sont partis faire leurs armes dans d’autres clubs de l’élite en juniors mais ils se sont bien intégrés dans le groupe et c’est très positif.
« On a créé une sorte de grand écart dans ce groupe avec des joueurs plus ou moins jeunes qui ne sont pas forcément en concurrence directe mais qui arrivent à s’améliorer au fil de la saison. »
Quels sont selon vous les ingrédients qui font le succès du HC Sierre cette saison ?
C’est justement cette mixité qui était désirée au départ dans notre ligne sportive. On voulait miser sur des jeunes joueurs qui étaient déjà avec nous par le passé en les associant à des hockeyeurs plus expérimentés, qui avaient une forte expérience en National League ou même en équipe nationale. On a créé une sorte de grand écart dans ce groupe avec des joueurs plus ou moins jeunes qui ne sont pas forcément en concurrence directe mais qui arrivent à s’améliorer au fil de la saison.
Est-ce que désormais l’objectif à court terme c’est de valider la 4ème place pour avoir l’avantage de la glace au premier tour des play-off ?
Ça serait la cerise sur le gâteau mais on ne va pas tout mettre en œuvre pour rester 4ème au risque de finir sur les rotules avant les play-off. Il va aussi falloir faire tourner l’effectif pour préparer au mieux l’équipe pour les séries finales.
Avant les play-off, le HC Sierre aura une semaine sans compétition. Est-ce que vous craignez cette interruption ?
Dans une configuration normale, je vous aurais dit oui. Toutefois avec les matches qui s’enchainent à un rythme fou, je pense que cela sera bénéfique d’avoir une semaine pour se poser et pour bien se préparer.
« On ne va pas tout mettre en œuvre pour rester 4ème au risque de finir sur les rotules avant les play-off. »
Est-ce que le HC Sierre peut rêver de titre ?
De toute manière, quand on commence les play-off c’est pour aller lever une coupe à la fin. Après, cela doit rester quelque-chose de naturel. Cela ne dépend pas forcément du niveau de l’équipe ou des envies, mais on doit aller chercher le plus loin possible.
Est-ce que paradoxalement l’absence du public a contribué au succès sportif du HC Sierre ?
En principe on pensait que sans nos fans la situation serait plus difficile car nous savons que nos adversaires n’aiment pas venir à Graben où le public met beaucoup de pression. Nous avons vu qu’au final ce n’est pas si négatif. Les gars sont capables de se transcender sans le public et on reste redoutable à la maison. On sait aussi que nos supporters peuvent nous amener une énergie indéniable pour les play-off.
Peut-on dire que le succès sportif de cette saison vient contrebalancer l’absence du public et les autres soucis liés à cette situation extraordinaire ?
C’est clair que sportivement c’est une saison qui se passe à merveille mais il y a chez nous et chez les joueurs une grande frustration de ne pas pouvoir partager cela avec les supporters. On essaie tant bien que mal de garder le contact avec eux et on sent malgré tout leur soutien.
« Les gars sont capables de se transcender sans le public et on reste redoutable à la maison. »
Sur le plan financier, est-ce que les résultats sportifs vous donnent une plus grande marge pour voir l’avenir de manière plus sereine ?
C’est indéniable. Le HC Sierre dispose d’un très grand capital sympathie auprès de ses fans et de ses partenaires. Nous faisons le maximum pour garder nos fidèles supporters et les bons résultats nous aident à y parvenir.