Battu à Buenos Aires, Del Potro reste flou sur sa retraite

"Aujourd'hui, c'est une pause. Je laisserai toujours la porte ouverte. Mais je mets le tennis en veilleuse jusqu'à ce que ma jambe aille mieux. Si ça marche, je mettrai d'autres cartes sur la table", a-t-il expliqué en conférence de presse.

"Pour l'instant, je n'ai aucune certitude à propos de Rio", a ensuite exposé l'ex-no 3 mondial en évoquant le tournoi brésilien qui commence lundi et où sa participation, pour des raisons commerciales, n'est pas exclue.

"Ne pars pas"

A l'issue de la défaite contre Federico Delbonis (ATP 42), Juan Martin Del Potro (33 ans) a été acclamé par les 5000 spectateurs, qui ont chanté "Delpo, ne pars pas!" et qui ont affiché des messages écrits de sympathie à son attention.

"Aujourd'hui, j'ai donné tout ce que j'avais, jusqu'au dernier point. Je suis heureux parce que mon dernier match, probablement, a eu lieu sur un court et pas en donnant une conférence de presse", a-t-il dit au public. "Nous ne nous reverrons peut-être jamais", a aussi lancé "Delpo", les larmes aux yeux.

Dormir sans douleur

"A vrai dire, c'est un moment que je n'aurais jamais voulu voir arriver. Ma santé m'amène à devoir prendre une décision. Je n'ai pas autant de force que ce que beaucoup de gens pensent. Je pense avoir réalisé tous mes rêves en matière de tennis. Aujourd'hui, je souhaite pouvoir dormir sans douleur", a expliqué le 753e mondial.

Del Potro n'avait plus joué sur le circuit depuis presque trois ans à cause d'une blessure au genou. Il avait pourtant annoncé samedi qu'il s'agissait dans la capitale argentine d'un "adieu plus que d'un retour", et qu'il n'y avait "pas de meilleur tournoi que celui de Buenos Aires pour" prendre sa retraite.