Neutralité climatique à 2100m d'altitude: pari réussi pour le Centre Pro Natura d'Aletsch

L'exploitation du Centre Pro Natura d'Aletsch ne rejette désormais plus un gramme de CO2 dans l'atmosphère. Il s'agit de la Villa Cassel située à 2100 mètres d’altitude, un prestigieux bâtiment plus que centenaire, avec ses tourelles et ses pignons de style victorien. Construite entre 1900 et 1902 par un riche banquier anglais, elle a accueilli des hôtes célèbres, comme Winston Churchill par exemple, avant de se transformer en hôtel et de devenir en 1976 le premier centre de protection de la nature de Suisse. Rénovée l’été dernier, il a fallu se plier à de nombreuses contraintes pour optimiser son efficacité énergétique. Première difficulté: la maison est classée monument historique, et la rénovation a dû composer avec les exigences du canton. La solution retenue: la rénovation de la toiture. C'était la partie la plus spectaculaire du chantier. Elle a nécessité plus de 6500 kilos de cuivre. Et puis, autre défi à relever pour ces travaux: la neige. «Nous n’avons eu que quatre ou cinq mois pour faire les travaux: il y a de la neige jusqu’en mai et elle revient déjà en octobre ou début novembre», explique Laudo Albrecht, directeur du Centre Pro Natura d’Aletsch.

Autre rénovation: la Villa Cassel est maintenant chauffée par une pompe à chaleur air-eau. Impossible de poser des panneaux solaires sur un bâtiment protégé. Donc pour produire l'électricité nécessaire à son fonctionnement, c'est le toit de l'école du village voisin qui accueille une installation photovoltaïque raccordée au Centre Pro Natura d'Aletsch.

Chaque année ce sont 18’000 à 20'000 personnes qui passent par la Villa Cassel. L'exploitation climatiquement neutre étant impossible tout au long de l'année, le Centre Pro Natura d'Aletsch ouvrira de juin à octobre, comme par le passé.