Les vêlages dans les prés bientôt interdits ?
Et si les veaux ne pouvaient plus voir le jour dans les prairies valaisannes ? Plusieurs éleveurs craignent que la Berne fédérale n'interdise la pratique.
Le vêlage au pâturage, une pratique peut-être bientôt révolue ? C'est du moins ce que craignent l'association Vache Mère Suisse et plusieurs éleveurs valaisans. Selon eux, la Berne fédérale pourrait interdire la naissance des veaux dans les prés. L'association s'en est alarmée début novembre, suite au refus de la nouvelle Loi sur la chasse le 27 septembre dernier. L'un des objectifs de cette interdiction serait d'éloigner les grands prédateurs, comme le loup, que les mises bas attireraient sur les exploitations. Eleveur à Savièse, Vincent Roten s'oppose à une telle mesure. "Cela pourrait remettre en question le fonctionnement de bon nombre d'exploitations", affirme-t-il. "Ce serait une ingérence inadmissible de la part de l'administration". Vincent Roten, qui souligne les bénéfices d'un vêlage au pâturage : "En termes sanitaires, il y a moins de mouches dans un pré que dans une étable, donc moins de risques de maladie". L'avantage est également économique, car selon lui, les naissances de veaux à l'alpage en été permettent une meilleure répartition des vêlages sur l'année.
Naissances à surveiller
De son côté, l'Office fédéral en charge des affaires vétérinaires n'évoque pour l'heure pas d'interdiction en ce sens. Il rappelle toutefois que les naissances de veaux doivent être encadrées par les éleveurs. "Il arrive que dans certains alpages, les vaches portantes soient laissées sans surveillance au moment de la mise bas", déplore Claire Bussy Pestalozzi, porte-parole de l'office. "Dans ces cas, les restes du vêlage, comme le placenta, demeurent dans le pré et attirent les prédateurs". Selon elle, ces "déchets" organiques peuvent également être vecteurs de maladie. Et de conclure: "Un éleveur qui prend soin de ses bêtes suit de près chaque naissance, c'est du bon sens".