Les glaciers ont souffert de l'été caniculaire

Les glaciers suisses et valaisans ont enregistré des pertes massives au cours de l'été caniculaire 2018. Avec une accumulation d'années extrêmes, ils ont perdu un cinquième de leur volume au cours de la dernière décennie.

Sans les énormes quantités de neige tombées l'hiver dernier, la fonte de cet été aurait été encore plus spectaculaire, selon l'Académie suisse des sciences naturelles.

En avril et en mai, des hauteurs de neige record ont en effet été mesurées sur quelques glaciers, relève l'Académie. En Valais notamment, les glaciers au début de la période de fonte ont été exceptionnellement bien enneigés avec jusqu'à 70% de neige de plus que la normale.

De nombreux glaciers ont perdu 1,5 à 2 mètres d'épaisseur moyenne, parfois beaucoup plus. Dans le sud du Valais, la perte a été inférieure à un mètre grâce à la neige hivernale, comme sur les glaciers d'Allalin, de Findelen et celui de Giétro.