Le Valais, eldorado des chercheurs d?or ?

Existe-t-il des gisements d’or en Valais ? La réponse est oui, même si le canton est encore méconnu dans ce domaine. Il serait possible de tirer profit de ce marché de niche, selon Ralph Lugon, collaborateur à l’Observatoire Valaisan du Tourisme. C’est déjà le cas à Gondo, où des visites sont organisées dans des mines principalement exploitées à la fin du 19^ème et au début du 20^ème siècle. Les passionnées peuvent également chercher de l’or dans un fleuve, les pieds dans l’eau. Ralph Lugon estime que des activités similaires pourraient être organisées dans le Valais romand pour développer le géotourisme. « Mais les endroits où l’on trouve de l’or, c’est un peu comme les coins à champignons… on n’en parle pas », souligne Ralph Lugon.

Michael Kambly est orpailleur et a réalisé son travail de bachelor à la HES-SO à Sierre sur ce sujet. Il précise que la majorité des activités touristiques autour de ce métal concerne l’or provenant des fleuves. « Mais en Valais, on a davantage de chance de décrocher le gros lot dans les montagnes que dans les rivières », précise-t-il. Selon lui, on peut tout de même trouver des paillettes d’or dans la Dranse à Martigny, par exemple. « Mais pas en quantité suffisante pour devenir riche et pas de quoi faire de notre canton un eldorado pour les chercheurs d’or ».

Michael Kambly relève également deux problèmes majeurs. L’orpaillage et les visites de mines sont rattachés au géotourisme. Les critères du développement durable doivent donc être respectés. Par ailleurs, la sécurité des participants doit être prise au sérieux, notamment à cause des risques de crue. Deux éléments qui rendent indispensable l’encadrement de cette activité.