Numérisation: Coup d'accélérateur pour les collections du Naturéum
Plusieurs collections du Naturéum (Muséum cantonal des sciences naturelles) ont pu doper leurs processus de numérisation et de conservation grâce à une initiative nationale du Réseau suisse des collections d'histoires naturelles (SwissCollNet). Leur pérennité, mais également leur accessibilité pour le grand public et la communauté scientifique s'en trouvent renforcées.

"Le Naturéum a reçu une enveloppe d'environ un million de francs dans le cadre de cette initiative. Grâce à ce budget nous avons pu engager du personnel supplémentaire, ce qui nous a permis de tripler la vitesse des saisies entre 2021 et 2024", a expliqué le directeur du Naturéum, Nadir Alvarez, mardi à Keystone-ATS. Les projets financés ont touché les collections botaniques, géologiques et zoologiques.
Côté botanique, les efforts se sont concentrés sur la collection des ronces du genre Rubus. Ils ont "permis de réviser 6910 spécimens, accompagnés de 11'492 photographies d'herbiers et 7330 macrophotographies, contribuant à une meilleure identification des espèces et à la conservation de ces spécimens pour les générations futures", écrit l'institution dans un communiqué.
Espèces encore inconnues
Les travaux de préservation et de numérisation des collections minéralogiques ont permis d'identifier 211 spécimens types de minéraux parmi 331 spécimens étudiés. Ceci ouvre la voie "à la description prochaine de nouvelles espèces minérales encore inconnues pour la science", se félicite le Naturéum.
Des efforts de reconditionnement ont également été menés afin de garantir la préservation à long terme des collections minéralogiques. Les collections paléontologiques ont également bénéficié du financement qui a permis de traiter 1757 types de fossiles. Pas moins de 8993 spécimens ont été photographiés, tandis que 75 ont fait l'objet d'une numérisation complète en 3D.
Plus de 100'000 insectes numérisés
Enfin, au département de zoologie, les travaux se sont concentrés sur les insectes éphémères et plécoptères. L'entier des collections, à savoir respectivement 62'000 et 40'053 occurences ont ainsi été numérisées et reconditionnées. Par ailleurs, l'entier de la collection Forel de fourmis, soit 8868 spécimens, a été numérisé.
Bien qu'elle représente un travail immense, la digitalisation des collections a l'avantage de conserver les informations sur les spécimens, même si ceux-ci venaient à disparaître dans un incendie par exemple. Elle permet aussi de mieux partager les informations avec le public et la communauté scientifique internationale, a souligné M. Alvarez.
Au total, une dizaine de millions de francs étaient à disposition pour des projets dans le cadre de l'initiative nationale menée par SwissCollNet.