Rafael Nadal: la victoire dans le sang
Alerte pour Rafael Nadal ! L'homme aux 22 titres du Grand Chelem a bien failli se prendre les pieds sur le tapis une deuxième fois devant Fabio Fognini (ATP 60) à Flushing Meadows.
Eliminé par l'Italien en 2015 après avoir pourtant gagné les deux premiers sets, le Majorquin a été mené cette fois 6-2 4-2 par l'Italien. Le dos au mur, Rafael Nadal a su retrouver le relâchement nécessaire pour renverser le cours du match.
Ce deuxième tour a été marqué par un incident tragi-comique. Alors qu'il menait 3-0 dans le quatrième set, Rafael Nadal a, après un revers en extension, vu sa raquette rebondir par terre pour lui revenir en plein visage. A moitié sonné, saignant de l'arête du nez, l'Espagnol s'est allongé, les yeux fermés, le temps de se faire soigner sur le court. Il a repris le jeu, un pansement sur le nez, et a mis quelques minutes et quelques échanges à retrouver son jeu, mais Fognini n'a pu en profiter. L'Italien avait déjà lâché tant physiquement que mentalement depuis un bon moment.
Samedi, Rafael Nadal poursuivra sa montée en puissance vers, espère-t-il, un 23e titre majeur. Il retrouvera, en effet, son camarade de promotion Richard Gasquet (ATP 91) contre lequel il compte... dix-sept victoires en dix-sept matches.
Dans le simple dames qui a proposé une incroyable remontada avec Aryna Sabalenka (no 6) victorieuse 2-6 7-6 (10/8) 6-4 de Kaia Kanepi (WTA 34) après avoir été menée 6-2 5-1 et après avoir sauvé deux balles de match dans le tie-break, Belinda Bencic (no 13) connaît son adversaire en seizième de finale. La Championne olympique affrontera l'ancienne no 1 mondiale Karolina Pliskova (no 22). Belinda Bencic a battu la Tchèque lors de leur seule confrontation à ce jour, un succès 6-3 4-6 6-3 en 2019 en quart de finale à Indian Wells.