Avant Baden-Sion : "Il faut d’abord être performant sur le plan défensif"
Rassuré et rassurant, Didier Tholot s’est présenté serein face à la presse ce vendredi. L’entraîneur du FC Sion a évoqué le retour de Kevin Bua et aussi la gestion des temps faibles, qui ont coûté quelques points dernièrement.
Le choc des extrêmes arrive-t-il à point nommé pour le FC Sion ? Leader – fragile en ce moment – de la Challenge League, le club valaisan se déplace samedi à 18h00 chez la lanterne rouge Baden, avec une impression de certitudes fuyantes. Les matches nuls face à Xamax et Vaduz, la défaite contre Thoune, ont sans doute laissé des traces dans cette équipe qui affichait pourtant une confiance totale depuis la reprise de janvier.
L’après YB avait été bien négocié avec un succès 3-0 début mars contre Bellinzone. Mais depuis, c’est un petit coup de mou. Rien d’alarmant affirme l’entraîneur du FC Sion, Didier Tholot. "On n’est pas dans une situation délicate", lance-t-il d’entrée en rappelant que son équipe n'a connu que deux défaites en match officiel cette saison. "Simplement, il faut comprendre que dans certaines situations, chacun doit s’impliquer davantage pour les que éléments tournent du bon côté."
La gestion des creux
Quand il passe en revue les derniers matches moins réussis, Didier Tholot emploie la formule des "12 minutes". On peut élargir à 15, à 20 ou à 30. L’entraîneur identifie ainsi les temps faibles que son équipe peut traverser avec plus ou moins de réussite. Et c’est la micro-gestion de ces périodes creuses qui nourrit son travail actuel.
"Avant de pouvoir les gérer, il faut les vivre", explique le technicien. "Et ensuite, on peut les travailler. Il s’agit d’être d’abord très performant sur le plan défensif. Quand tu défends bien, ça te donne une bonne base pour attaquer. Il faut aussi jouer plus simple et retrouver le plaisir de remettre en danger l’adversaire avec notre jeu de passes."
Bua dépendance
Hasard ou non, la période moins faste que traverse l’équipe valaisanne coïncide avec l’absence de Kevin Bua à mi-terrain. Pas de raccourci simpliste entre les résultats en dents-de-scie et la blessure du milieu terrain. Mais un simple constat : "Il y a toujours un joueur dans un effectif qui fait le lien entre la défense et l’attaque. Kevin Bua, au-delà de sa qualité technique, nous apporte un peu de ça."
C’est donc avec un certain plaisir, que Didier Tholot accueille le retour aux affaires de son ailier reconverti. "Il a pu participer aux derniers entraînements. Bouchlarhem est aussi à 100%. Ces deux joueurs nous donnent plus de variété pour ce que l’on veut faire en début et en fin de match." Des retours validés aussi par le capitaine du FC Sion, Reto Ziegler. "Kevin Bua et Théo Bouchlarhem nous ont manqué récemment, c’est vrai. Surtout dans les phases de transition. Certains maillons sont très importants pour l’équipe. Et dès que l’un d’entre eux manque, cela change notre visage."
Tout à gagner
Impossible de savoir si Kevin Bua sera sur le terrain au coup d’envoi à Baden. En revanche, Gilles Richard devrait occuper le poste de Joël Schmied, suspendu pour accumulation de cartons jaunes. Quel que soit le onze aligné, Reto Ziegler ne se fait aucun souci. Il avoue faire confiance à tous ses partenaires. Le capitaine affirme aussi que tout le monde a pris conscience du moment décisif que l’équipe était en train de vivre.
Pour le meilleur, sans aucun doute. "On est motivés et reposés. C’est magnifique de pouvoir jouer le haut du classement." S’il s’attend à trouver une forte opposition à Baden, l’expérimenté défenseur parle de grande joie dans le vestiaire. "Dès que tu fais un match nul, les gens se posent des questions. Mais pour moi c’est une très bonne situation. Thoune fait un super championnat. On a donc de la pression à chaque match et il faudra se battre jusqu’à la fin."