Biden attaque Trump sur sa gestion du virus

Donald Trump et Joe Biden ont affiché jeudi soir, sur deux chaînes différentes avec deux styles opposés, leurs profonds désaccords sur la gestion du coronavirus. L'élection présidentielle américaine aura lieu dans 19 jours.

"Nous sommes dans une situation où nous avons plus de 210'000 morts et qu'est-ce qu'il fait? Rien", a dit le candidat démocrate sur ABC, d'un ton calme et posé.

"Nous avons fait un travail fantastique (...). Les vaccins arrivent et les traitements arrivent", a lancé presque au même moment le locataire de la Maison Blanche sur NBC.

S'emportant, s'agaçant des questions qui lui étaient posées en particulier sur les raisons pour lesquelles il portait si peu le masque, il a refusé tout mea culpa.

"Je suis président, je dois voir des gens (...). Je ne peux être enfermé dans une magnifique pièce quelque part dans la Maison Blanche", a-t-il ironisé.

Le président républicain s'est par ailleurs refusé à condamner explicitement la mouvance conspirationniste "QAnon", affirmant ne pas bien la connaître. "Ils sont fortement contre la pédophilie et je suis d'accord avec cela", a-t-il ajouté.

"Ecouter l'autre"

Le contraste était saisissant avec son adversaire démocrate, qui fait la course en tête dans les sondages, qui répondait aux questions de l'audience dans un registre nettement plus calme.

Il faut "écouter l'autre", a-t-il répondu à un électeur qui lui demandait comment il comptait restaurer "la courtoisie et l'honneur" dans la politique américaine.

"Ce que je ferai, si je suis élu président, en premier, et je ne plaisante pas (...) je vais les appeler", les républicains, a-t-il déclaré en rappelant sa réputation lorsqu'il était sénateur, pendant plus de 35 ans, d'homme capable de franchir les barrières partisanes.

Floride et Pennsylvanie

Le débat virtuel prévu au départ ayant été annulé après le refus de Donald Trump d'y participer, les deux candidats s'exprimaient en même temps, sur deux chaînes différentes depuis la Floride et la Pennsylvanie. Ces deux Etats-clés ont été remportés par le milliardaire en 2016 mais Joe Biden apparaît en mesure de disputer la victoire.

Quelques heures avant son entrée en scène, Donald Trump avait donné le ton: agressif et moqueur. "J'aimerais pouvoir le regarder pour voir s'il pourra aller jusqu'au bout", a lancé le président de 74 ans, évoquant son adversaire de 77 ans qu'il affuble du surnom "Sleepy Joe".

Les sondages sont inquiétants pour Donald Trump dans cette campagne à rebondissements, pour laquelle plus de 17,5 millions d'Américains ont déjà voté de façon anticipée.

Les démocrates ont de "bonnes chances" de gagner la Maison Blanche, a reconnu le sénateur républicain Lindsey Graham, très proche de Donald Trump, prenant acte de la dynamique actuelle.

L'ancien vice-président démocrate mène de près de dix points de pourcentage dans la moyenne nationale des enquêtes d'opinion pour la présidentielle du 3 novembre. Mais surtout, bien qu'avec une marge plus étroite, dans les Etats-clés qui font les élections aux Etats-Unis en basculant d'un parti à l'autre.

Un troisième débat est toujours prévu le 22 octobre à Nashville, dans le Tennessee.