Didier Tholot avant Sion-Lucerne : "Soit on relève la tête et on se bat, soit on plombe la saison"
Trois jours après la débâcle du Letzigrund, les joueurs et le staff du FC Sion sont encore très marqués. Une frustration qu'ils devront rapidement digérer, puisqu'ils reçoivent samedi soir le FC Lucerne à Tourbillon (18h00). Une partie qui pourrait déjà être décisive pour le printemps. Explications.
Le FC Sion accueille le FC Lucerne samedi soir à Tourbillon, dans une rencontre qui ressemble beaucoup au match de la bascule pour Didier Tholot et ses hommes. En cas de victoire, l'élimination en Coupe de Suisse ne serait alors plus qu'un bien mauvais souvenir, alors qu'en cas de défaite, le coup serait encore plus dur pour les Valaisans. D'autant plus que ces derniers jours ont été particulièrement difficiles du côté du centre d'entraînement de Riddes. Présent devant la presse ce vendredi, Didier Tholot était encore très marqué par le revers concédé mardi soir au Letzigrund. "Pour commencer, c'est compliqué d'être devant vous aujourd'hui (ndlr: vendredi) après ce qu'il nous est arrivé en Coupe. Lorsque tu vois les choses se passer de la sorte sous ton nez et qu'elles sont, à ce point, imprévisibles, tu ne peux qu'avoir la haine", peste l'entraîneur français.
Essayer de tourner la page
C'est donc dans ce contexte particulièrement pesant que le FC Sion s'est préparé à la réception du FC Lucerne. Face au dixième de Super League, le club sédunois a l'occasion de conforter sa cinquième place au classement. Mais dans quelles conditions physiques et mentales arriveront les Valaisans samedi soir à Tourbillon ? "Nous avons mis l'accent sur la récupération et les soins ces derniers jours, avec en bonus une session vidéo afin de revoir nos erreurs de mardi soir. Quand tu joues 120 minutes en semaine et que tu as un match le week-end, tu dois forcément t'adapter. Et si on rajoute l'élimination, qui a été un coup supplémentaire dans la tronche, tu privilégies encore plus la récupération", explique Didier Tholot.
Dans cette séance vidéo, le staff valaisan a surtout mis en évidence les défaillances mentales des uns et des autres. "J'ai simplement montré les images à mes joueurs. Je veux bien mettre en place des consignes tactiques, mais là, c'est au-delà de cet aspect. Sur les quatre buts de Grasshopper, trois viennent d'une erreur individuelle de notre part. Au bout d'un moment, il faut juste arrêter avec les excuses. Si on se compare avec Thoune, je ne suis pas sûr qu'ils aient un meilleur fond de jeu que nous. En revanche, dans l'agressivité et dans le caractère, ils sont plus forts", constate amèrement Didier Tholot. Le caractère, l'une des raisons du naufrage sédunois mardi soir, selon l'entraîneur.
Aussi douloureuse soit cette élimination, le FC Sion a encore une très belle carte à jouer en championnat. À condition évidemment que les Valaisans se remettent rapidement la tête à l'endroit. En tout cas, Didier Tholot n'a pas senti un groupe résigné cette semaine, bien au contraire.
Revoilà Lucerne, 14 jours plus tard
Le hasard du calendrier offre aux Sédunois une nouvelle visite de Lucerne, seulement quatorze jours après la dernière confrontation entre les deux équipes. Le 24 janvier, Valaisans et Lucernois s'étaient quittés sur un match nul un partout à Tourbillon. Dans un premier temps agacé par le calendrier lors de sa publication, Didier Tholot se montre désormais plus modéré. "Aujourd'hui, je m'en fous complètement de rejouer Lucerne aussi rapidement. Ce match nous offre simplement la possibilité de passer à autre chose après cette immense claque de mardi soir. L'objectif est d'enclencher quelque chose de positif, en ayant la bonne attitude sur le terrain", explique-t-il.
Rrudhani absent plusieurs semaines, Lavanchy suspendu
Didier Tholot est arrivé avec une mauvaise nouvelle ce vendredi en conférence de presse. Donat Rrudhani devrait manquer plusieurs semaines de compétition, après sa sortie prématurée au Letzigrund. "Donat passera des examens cet après-midi (ndlr: vendredi), mais une déchirure musculaire est suspectée. Si le pronostic est avéré, son absence devrait durer environ six semaines".
En plus de Rrudhani, Numa Lavanchy sera, lui aussi, assis en tribunes. Le Vaudois est suspendu et manquera sa première rencontre de la saison. Une tuile pour Didier Tholot, qui devra composer sans son unique latéral droit. "J'ai quelques idées pour le remplacer contre Lucerne. Le marché des transferts ? Nous ne souhaitons pas recruter quelqu'un juste pour avoir un remplaçant à droite. Un joueur était proche de s'engager, mais les choses ne se sont finalement pas faites. Il est important que ce renfort ait la bonne mentalité. Je préfère finir la saison avec un seul défenseur à droite, plutôt que de prendre quelqu'un pour le nombre." D'autres joueurs sont encore incertains. Ali Kabacalman et Franck Surdez seront ménagés lors de l'entraînement d'avant-match. Reste à savoir s'ils seront ou non de la partie. Réponse samedi soir dès 18h00 sur Rhône FM.
Baltazar : "Je n'en ai pas dormi"
Lui aussi présent en conférence de presse vendredi, Baltazar Costa est revenu sur l'élimination de mardi soir.
Baltazar Costa, comment expliquez-vous cette défaite ?
Franchement, c'est encore difficile de mettre des mots sur ce qu'il s’est passé. Le fait d’avoir encaissé le 2-2 nous a mis un coup au moral, mais nous avons eu les ressources pour repasser devant. Ensuite, il y a ces cinq dernières minutes, durant lesquelles le coach a l’habitude d’insister. Tous les moments sont importants, mais ces cinq dernières minutes, de chaque mi-temps, sont cruciales. Nous avons perdu notre concentration, en laissant GC revenir à 3-3. La suite, on la connaît. Ça fait mal, très mal. Il faut tourner la page et mettre le focus contre Lucerne. Il nous faut les trois points.
Le président est descendu sur le terrain avant les prolongations. Que vous a-t-il dit ?
Il nous a demandé de rester calme. Il est venu pour nous motiver, pour nous dire que rien n'était perdu. Mais, malheureusement, ça n’a pas suffi.
Vous l’avez dit, ça fait mal. À quel point, cette rage de la défaite peut-elle vous servir pour la suite ?
Bien sûr que ça fait mal. Je n'en ai pas dormi la nuit qui a suivi. Sortir de la Coupe, comme ça, c’est très triste. Mais effectivement, cette douleur peut nous servir de motivation pour rebondir. Pour aller chercher encore plus haut en championnat ou en tout cas pour valider l’objectif du Top 6.
Hormis ce match de Coupe, le FC Sion reste invaincu en 2026. Que pensez-vous de cette trajectoire ?
C’est vrai que notre classement est plutôt bon, malgré les quelques matches nuls. L’équipe est compacte. Notre fond de jeu est cohérent. Il y a bien sûr plusieurs choses à améliorer. Notamment les aspects défensifs. Si on ne prend pas de but, on ne perd pas. C’est déjà un bon début.
Défense, couloirs, attaque : beaucoup de choses bougent au FC Sion, mais vous, vous êtes très régulièrement aligné. Qu’est-ce que cela vous inspire ?
Je pense que c’est aussi une question pour l’entraîneur, à qui je dois une partie de cette régularité. Ensuite, il faut dire que je me sens bien dans tous les systèmes. Tant dans le 3-4-3, testé lors des derniers matches, que dans les autres alignements tactiques. L’essentiel pour moi, c’est de pouvoir amener beaucoup d’intensité et de pouvoir aider l’équipe en toutes circonstances. Si possible, j’aimerais toucher encore plus de ballons, mais ça, ça ne dépend pas toujours de moi.
Il y a pas mal de joueurs avec trois cartons jaunes. Au vu de votre passé, êtes-vous prêt à occuper toutes les positions ?
Je suis aussi dans cette liste (rires). Malheureusement, c’est vrai que nous sommes plusieurs dans cette situation. Une chose est sûre, je suis toujours prêt à jouer et à aider l’équipe. Je jouerai là où le coach me le dira.