Certaines stations de ski valaisannes n’ont pas encore pu ouvrir
La neige fait toujours défaut aux stations de ski valaisannes. Si la plupart ont pu ouvrir leurs installations, certaines n’ont pas encore accueilli leurs premiers skieurs. Le point à Evolène et Nax.
Les stations de ski valaisannes vivent un début d’hiver difficile, notamment à cause de la pandémie de Covid-19, mais la faible quantité de neige tombée sur le canton n’arrange rien. Certaines n’ont même pas encore pu ouvrir leur domaine. Il s’agit de stations qui n’ont pas recours à l’enneigement artificiel.
Le refus de l’enneigement mécanique
À Evolène, la société de remontées mécaniques exploite quatre installations, pour 42 kilomètres de pistes. Mais pour le moment, tout est fermé, bien que le haut domaine se situe à 2'700 mètres d’altitude. Il manquerait entre 30 et 50 centimètres de neige pour pouvoir ouvrir les pistes. Attendre jusqu’à mi-janvier avant d’accueillir les premiers skieurs est très rare pour la station hérensarde. « Par le passé, on avait eu une situation comparable, mais on avait quand même pu ouvrir un téléski, parce qu’il avait fait très froid au mois de novembre. On avait pu canonner un peu, comme on a une petite installation de canons à neige. On serait intéressé à étendre l’enneigement artificiel. On avait fait des petites études, mais ça coûte beaucoup trop d’argent », raconte Jean-Yves Rumpf, président de Télé Evolène.
La situation est similaire du côté de Nax. La station n’a pas encore ouvert la moindre installation. Elle utilise de la neige artificielle sur seulement 2% de son domaine. Télé Mont-Noble a déjà pensé étendre l’enneigement mécanique. L’an dernier, la société a mené des études dans ce sens, mais l’investissement serait trop élevé. Pour elle, la priorité est ailleurs. « Le futur du ski, ce sera peut-être à plus de 2'000 mètres. On doit se concentrer sur l’enneigement du haut du domaine, qui se trouve à 2'640 mètre. L’investissement financier serait démesuré, presque trois millions. Sur le bas, si on enneige une piste en décembre et qu’on a une période de redoux, on n’a plus d’eau pour enneiger », précise Fred Pont, président de Télé Mont-Noble.
« Tout est prêt »
Malgré le manque de neige, les deux stations valaisannes sont prêtes à ouvrir. Elles avaient toutes deux reçu l’autorisation d’ouverture de la part du Canton, qui a validé leur plan de protection Covid-19. À Nax, Fred Pont est impatient de pouvoir enfin ouvrir le domaine, d’autant plus que la mise en place du plan de protection Covid-19 a nécessité beaucoup de travail. « D’abord, on a dû nommer un Monsieur Covid. Il fallait une personne entièrement dévolue à ça. On a dû préparer des plans pour l’Etat, mais aussi pour nous. Pour la restauration, on a dû investir des montants importants, plus de 10'000 francs, pour des plexiglas et un chauffage supplémentaire, afin d’agrandir la zone de confort des clients », explique le président de Télé Mont-Noble.
Que ce soit à Evolène ou Nax, le manque à gagner est important. La période de Noël et de Nouvel An constitue environ 30% du chiffre d’affaires des remontées mécaniques. Même s’il faudra certainement attendre encore un peu avant les prochaines chutes de neige, les deux présidents restent confiants.