Achat du F-35 : la course aux affaires compensatoires va débuter
L'acquisition des avions de combat F-35A et du système de défense Patriot sera compensée par des contrats qui vont se chiffrer en milliards pour les entreprises suisses. Une manne qui suscite bien des convoitises. Le Valais veut sa part du gâteau et s'y prépare.
Signés en septembre, les contrats d'achat des nouveaux avions de combat et du nouveau système de défense sol-air vont générer des milliards de francs de retombées dans le pays. L'acquisition des 36 F-35A sera compensée à hauteur de 60% par le constructeur Lockheed Martin, soit 2.9 milliards de francs. Quant aux cinq unités du système de missiles Patriot DSA LP, Défense Sol-Air Longue Portée, de Raytheon, il le sera à 100% pour 1.3 milliards de francs.
Une subtile mécanique
Ces compensations ou offsets pourront être directes à travers des achats américains à des entreprises suisses. Mais, le plus souvent, indirectes, par exemple sous la forme de transfert technologique ou de mandat de recherche. La répartition dans le pays de ces 4.2 milliards de francs a été fixée par armasuisse. Dans la mesure du possible, 65% iront en Suisse alémanique, 30% en Suisse romande et 5% en Suisse italienne et rhéto-romanche.
Les grandes manœuvres vont donc débuter. Secrétaire général du Groupement romand pour le matériel de défense et de sécurité, Philippe Zahno explique ainsi que l'organisation "pousse à un rapprochement entre les grandes entreprises suisses qui auront obtenu des contrats de Lockheed Martin avec les PME".
Concrètement, une présélection de grandes entreprises sera effectuée l'an prochain. Il s'agit de sociétés "qui parlent anglais" et comptent au moins 250 collaborateurs. Elles seront ensuite mises en contact avec des PME romandes qui sont susceptibles de devenir leurs fournisseurs.
Le Valais à l'affût
A l'échelle valaisanne, la Chambre de Commerce d'Industrie a identifié près d'une quarantaine d'entreprises qui pourraient bénéficier de ces offsets, indique son directeur, Vincent Riesen. La Chambre Valaisanne de Commerce et d'Industrie a, par ailleurs, le projet de développer en 2023 une plateforme "Offset Valais-Wallis" de manière à réunir tout le monde et "démarcher l'avionneur américain".
Lockheed Martin et Raytheon ont douze ans pour passer leurs contrats compensatoires avec les entreprises suisses.