Football: qui de Saxon ou Vernayaz remportera la coupe valaisanne?
Le Saxon Sports et le FC Vernayaz s'affrontent mercredi soir à Saint-Léonard en finale de la coupe valaisanne. Chez les femmes, Savièse est opposé à Vétroz.
Ce mercredi, c’est le jour de dénouement en coupe valaisanne. La finale des actifs a lieu dès 20h30 au stade des Daillets à Saint-Léonard. Elle opposera le Saxon Sports au FC Vernayaz. Ou, autrement dit, le leader de 2e ligue au 6e du classement. Suffisant pour que de nombreux observateurs fassent de Saxon le favori de cet affrontement. «On nous a collé cette étiquette. En tant que leader de 2e ligue, on veut bien la prendre», réagit Augustin Llukes, coach saxonin. «Après, une finale, c’est autre chose. On ne peut pas se fier aux vérités du championnat pour jouer un match comme celui-ci. C’est déjà arrivé qu’une équipe d’une ligue inférieure remporte le trophée. Je pense que l’équipe la plus déterminée s’imposera.»
Saxon reste sur trois victoires en finale
La détermination sera d'autant plus forte à Saxon qu'une série est en cours. Le club a en effet remporté ses trois dernières finales de coupe valaisanne. Augustin Llukes était joueur lors des sacres de 2008 et de 2012, et entraineur – déjà – en 2019. Est-ce dire que le technicien à la recette du succès ? «Ah non pas du tout (rires) ! Mais c’est certain que cette compétition me tient à cœur. J’apprécie ces matches couperet. Je n’ai jamais envie de perdre, même en championnat, mais la coupe reste quelque chose de spécial.»
«Certains joueurs ont joué avec moi lors des victoires de 2008 et de 2012. Et depuis notre sacre en 2019, le groupe n’a pas beaucoup changé, il sait comment je fonctionne et j’espère qu’il répondra présent.» Augustin Llukes, entraineur du Saxon Sports
Et dans cette ambiance de coupe toujours particulière, l’expérience des précédentes finales est un plus. «C’est certainement bénéfique. Certains joueurs de l’effectif ont joué avec moi en 2008 et en 2012. Et depuis 2019, le groupe n’a pas beaucoup changé, il sait comment je fonctionne et j’espère qu’il répondra présent.»
Plusieurs cars de supporters planains
En face, le FC Vernayaz jouera le coup à fond. Comme le souligne l’entraineur planain Massimo Prastaro, son club n’a rien à perdre. Même si les attentes sont grandes, puisque la coupe était un objectif annoncé. «Quand on joue une finale, c’est clair qu’on veut la gagner. Après, on ne va pas «sauver notre saison» sur ce match. En championnat, on avait annoncé viser le podium. Si on termine 4e ou 5e, ça nous satisfait. Mais encore une fois, gagner la finale, c’est important pour le club et le village.» Si Massimo Prastaro évoque le soutien populaire, c’est aussi que l’engouement est fort du côté du stade Saint-Laurent. D’ailleurs, plusieurs cars de supporters sont organisés pour se rendre à Saint-Léonard mercredi soir. «On le sent ! Presque tout le village est prêt à venir nous encourager. Ça fait plaisir, que ce soit pour l’équipe ou pour le staff. C’est magnifique.»
«On est sur le bon chemin. Une victoire en coupe validerait le travail accompli depuis 2019 et la réorganisation du staff.» Massimo Prastaro, entraineur du FC Vernayaz
D’autant plus magnifique que lorsque Massimo Prastaro a débarqué sur le banc de Vernayaz, en 2019, le club venait de se sauver in extremis en 2e ligue. «On a dû changer de méthode; on a mis en place un nouveau staff; on a essayé d’apporter des idées différentes», explique le coach bas-valaisan. «On est sur le bon chemin. Une victoire en coupe validerait le travail accompli jusqu’ici.»
Saxon-Vernayaz, affiche de la finale de la coupe valaisanne, débute ce mercredi soir à 20h45 au stade des Daillets à Saint-Léonard. A noter que dès 18h30, Savièse et Vétroz s’affronteront dans la finale féminine.