Les pilotes de planeurs sont de moins en moins nombreux à Sion
Le Vol à voile club Valais comptait encore une centaine de membres en 2019. Aujourd'hui, ils ne sont plus que 45, dont 15 pilotes de remorqueurs. Le club cherche à recruter de nouveaux adhérents. Il met en avant sa formation, qui permet de faire carrière dans l'aviation.
Jusqu'en 2019, le Vol à voile club Valais (VVCValais) comptait une centaine de membres. Aujourd'hui, ils ne sont plus que 45, dont 15 jeunes en formation et 15 pilotes de remorqueurs.
En cause : le Covid et l'imposition de l'anglais dans les communications radio, qui en ont découragé plus d'un.
L'aéroport de Sion bénéficie pourtant depuis 2020 d'une dérogation lors de vols à vue non commerciaux. Ceux-ci peuvent à nouveau s’effectuer dans la langue nationale locale, en l’occurrence le français, en plus de l’anglais.
Mais le club peine malgré tout à recruter de nouveaux membres.
Passage de 100 à 45 membres
"Non seulement la cotisation annuelle est assez conséquente, mais nous devons également effectuer de nombreuses tâches bénévoles au sein du club : petites réparations des planeurs et travaux de maintenance.
Enfin, nous devons aussi nous occuper du service de vol. Sinon, un club comme le nôtre ne fonctionnerait pas", explique son président, Frédéric Bonvin.
Il reconnaît que c'est beaucoup d'investissement personnel.
"Il faut quand même être motivé pour venir au terrain tous les week-ends pour apprendre à voler. Il semblerait que c'est un peu plus difficile de faire venir les jeunes", lâche Frédéric Bonvin.
"Mais nous avons quelques jeunes qui sont extrêmement motivés."
Le club est aujourd'hui surdimensionné
Avec sept planeurs, un appareil privé et deux remorqueurs, le club est aujourd'hui surdimensionné, selon son président Frédéric Bonvin.
"L'avantage d'être peu nombreux, c'est que chaque fois que nous venons, nous sommes certains de disposer d'une machine.
Pourtant, il faudrait plus de membres pour mieux faire fonctionner le club. Nous n'avons pas de problème de liquidités dans l'immédiat, mais notre objectif aujourd'hui est d'augmenter le nombre d'adhérents", précise Frédéric Bonvin.
L'existence du club pas menacée
Le Vol à voile club Valais est présent à Sion depuis 1934.
Selon Frédéric Bonvin, son existence n'est pas menacée par le futur développement de l'aéroport de Sion. Il assure que la cohabitation avec les autres usagers de l'aéroport a toujours été excellente.
Frédéric Bonvin rappelle que la formation proposée par le club est homologuée par la Confédération. C'est aussi une excellente école de vol qui donne un bon aperçu de l'aviation.
Il faut compter deux ans de pratique et investir 5'000 à 6'000 francs pour passer son brevet de vol à voile.
À Sion, trois à quatre jeunes le décrochent chaque année.