L'histoire étonnante du buste de Maurice Zermatten installé récemment à Sion

Inauguré le 12 juin dernier à Sion, le buste du célèbre écrivain hérensard Maurice Zermatten orne la place du même nom, entre les châteaux de Valère et Tourbillon. Découvert par harsard dans le sous-sol de la librairie La Liseuse à Sion, ce buste qui sortait de nulle part a bien failli ne jamais exister.

Découvert par Françoise Berclaz, fille de l’écrivain, dans le sous-sol de sa librairie, celle-ci vit un moment d’intense émotion à la vue du visage de son père caché sous un drap blanc dans une caisse à vendanges. Un moment exceptionnel, mais un buste fragile. La famille pensait qu'il était en bronze, mais il se révèle être en plâtre. Il est en mauvais état. Le buste quasi inconnu est alors confié à un sculpteur, Pierre-André Bruchez, qui en a fait un moulage. Il passe ensuite entre les mains de Gisèle Carron, restauratrice d'art, qui redonne solidité au plâtre. Un coulage en bronze est réalisé: le buste est installé depuis dans la librairie La Liseuse, où il a été découvert.

L'histoire ne s'arrête pas là, puisque rapidement vient l'idée de l'installer sur la place Maurice Zermatten, entre les châteaux de Valère et Tourbillon. Le buste étant trop petit, il est envoyé à Genève pour être numérisé au moyen de caméras 3D et agrandit une fois et demie. Retour à Sion, où l'atelier de mécanique de l'EPFL, grâce à ces informations, découpe le buste sur un bloc de résine synthétique. Un travail d'extrême précision, suivi de la confection de plusieurs moules, avant de passer à l'étape du coulage. Une vingtaine d'opérations successives avant d'obtenir le résultat final, que l'on peut admirer aujourd'hui à Sion.